Ciudad de México, 15 de mayo de 2026.-El general de División en retiro Gerardo Mérida Sánchez, de 66 años, exsecretario de Seguridad Pública del estado de Sinaloa, fue detenido el lunes 11 de mayo por autoridades estadounidenses en el estado de Arizona. El exfuncionario fue trasladado de inmediato a Nueva York, donde este viernes 15 de mayo comparecerá en su primera audiencia judicial ante la jueza federal Katherine Polk Failla, del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York.
De acuerdo con el Buró Federal de Prisiones de Estados Unidos, Mérida Sánchez se encuentra recluido en el Centro de Detención Metropolitano de Nueva York, la misma instalación donde permanecen detenidos Joaquín "El Chapo" Guzmán y Rafael Caro Quintero.
Los acusados son todos funcionarios de alto rango, actuales o anteriores, del gobierno y las fuerzas del orden del estado de Sinaloa, y se les acusa de haberse asociado con el Cártel de Sinaloa para distribuir grandes cantidades de narcóticos a Estados Unidos."
La detención se produce apenas ocho días después de que un juzgado federal en Michoacán le concediera un amparo para frenar su captura. El Juzgado Tercero de Distrito de Morelia había emitido el 7 de mayo la suspensión registrada en el expediente IV-539/2026, con audiencia constitucional programada para el 1 de junio. Sin embargo, la medida protectora resultó ineficaz al ser detenido en suelo estadounidense.
La Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York imputa al exgeneral los delitos de conspiración para la importación de narcóticos, posesión de ametralladoras y artefactos explosivos, así como conspiración para poseer armas y dispositivos destructivos. En caso de ser hallado culpable, Mérida Sánchez podría recibir una pena mínima obligatoria de 40 años de prisión y hasta cadena perpetua.
Según la acusación formal presentada el 29 de abril, el exfuncionario habría recibido 100 mil dólares mensuales en efectivo de parte de la organización criminal conocida como "Los Chapitos" -facción del Cártel de Sinaloa liderada por los hijos de Joaquín "El Chapo" Guzmán- a cambio de no interferir con sus operaciones de tráfico de drogas y brindarles protección desde su cargo oficial.
Mérida Sánchez ocupó la titularidad de la Secretaría de Seguridad Pública de Sinaloa entre el 4 de septiembre de 2023 y el 21 de diciembre de 2024, periodo que coincidió con el estallido de la guerra interna entre Los Chapitos y Los Mayos, que dejó más de 100 días de violencia en el estado. Su renuncia se produjo en medio de cuestionamientos generalizados por la estrategia de seguridad implementada.
El exgeneral tiene una amplia trayectoria militar. Nació en Poza Rica, Veracruz, y es general de División en retiro desde 2022. A lo largo de su carrera se desempeñó como comandante de la XXV Zona Militar en Puebla y de la 21 Zona Militar en Michoacán, además de director de la Escuela Militar de Inteligencia. También fue subjefe y jefe en áreas de inteligencia, operaciones y logística del Estado Mayor de la Secretaría de la Defensa Nacional.
La acusación estadounidense sostiene que su llegada a la secretaría sinaloense se inscribió en un esquema de complicidad sistémica entre el gobierno estatal y la facción de Los Chapitos, que -según la Fiscalía de Nueva York- incluso habría contribuido a la elección de Rubén Rocha Moya como gobernador en 2021 mediante el secuestro e intimidación de rivales políticos.
El senador Enrique Inzunza Cázarez, señalado en el mismo expediente como exsecretario general del gobierno de Sinaloa y actual legislador por Morena, rechazó "enfática y firmemente" los cargos en su cuenta de X, calificándolos de "falsos y dolosos".
No obstante, medios especializados reportan que podría convertirse en testigo co
operante de las autoridades estadounidenses.
Por su parte, el gobernador Rubén Rocha Moya negó "categórica y absolutamente" los señalamientos. La Presidenta Claudia Sheinbaum declaró que el gobierno federal "no va a cubrir a nadie que haya cometido un delito", mientras la Secretaría de Relaciones Exteriores advirtió sobre la falta de pruebas en las solicitudes de extradición.
El fiscal federal Jay Clayton afirmó que el Cártel de Sinaloa y otras organizaciones "no operarían con tanta libertad ni éxito sin políticos y funcionarios de las fuerzas del orden corruptos". El director de la DEA, Terrance Cole, agregó que la acusación pone de manifiesto "un esfuerzo deliberado por socavar las instituciones públicas y poner en peligro la vida de los estadounidenses".
La detención de Mérida Sánchez en territorio estadounidense -sin que mediara extradición formal- marca un precedente en la presión binacional sobre funcionarios mexicanos ligados al crimen organizado, y plantea nuevas interrogantes sobre la coordinación entre ambos gobiernos en materia de seguridad.
